Producción de agua caliente sanitaria (ACS)

Es la aplicación más rentable de la energía solar térmica, porqué la necesidad de agua caliente sanitaria es permanente durante todo el año, al contrario de lo que pasa con la calefacción. Normalmente no se diseñan las instalaciones para cubrir el 100% de las necesidades de agua caliente, ya que la superficie requerida en invierno, cuando hay menos radiación, daría lugar a grandes instalaciones difícilmente amortizables y con un sobrecalentamiento en verano.

Lo más habitual es combinar la instalación solar con un sistema de calentamiento convencional (a gas o eléctrico). Así, el dispositivo solar sólo cubre una parte del consumo de energía para producción de agua caliente sanitaria, que se llama fracción solar.