Extracción

Convencionalmente el carbón se extrae por dos grandes métodos: minería subterránea o minería de superficie (que se suele denominar también “a cielo abierto”).

Existen otras técnicas de aprovechamiento del carbón que se están desarrollando en la actualidad, como la gasificación in situ (mediante inyecciones de gas a la capa de carbón para producir su combustión y recuperar la mezcla de gases generados) o el denominado CBM (iniciales de “Coal Bed Methane”) que es el aprovechamiento del gas contenido en sus capas.

Aproximadamente las dos terceras partes de las reservas mundiales requerirían métodos de explotación subterráneos, aunque esta proporción es mucho menor en algunos países como Australia o Estados Unidos.