Técnicas de investigación

Desde su localización en los yacimientos, el recorrido del carbón mineral pasa por su extracción, preparación y concentración para su aprovechamiento, transporte a los centros de consumo, y uso final. Teniendo en cuenta que actualmente existe una gran sensibilidad por el medio ambiente, en el recorrido del carbón también hay que considerar la recuperación ambiental y paisajística de los espacios afectados y la minimización de los efectos adversos al medio ambiente que pueda producir su utilización, especialmente las emisiones de gases provenientes de su combustión.

Investigación de yacimientos

En la actualidad se conocen bien los yacimientos de carbón existentes. Además, su investigación no es complicada, es segura y apenas afecta al medio ambiente. Las capas de carbón se pueden reconocer en los afloramientos, se puedan dar sondeos que determinan el espesor y la posición de las mismas bajo el terreno, y se pueden utilizar técnicas geofísicas para contrastar datos y localizar las capas. Además, tanto la información que proporcionan las antiguas explotaciones como las que están activas, permiten también conocer bastante bien los yacimientos y determinar su continuidad.

La calidad del carbón se determina fácilmente en laboratorios donde se analizan las muestras y se obtienen los contenidos en los elementos que dan valor comercial al carbón.