La generación de la energía eléctrica

La energía eléctrica se obtiene por procesos basados en el principio de Faraday. Este físico inglés intuyó que los campos magnéticos podían producir electricidad, de manera que colocó un disco de cobre, en forma de herradura, entre los dos polos de un imán, y lo hizo girar, movimiento que indujo una corriente eléctrica en el disco.

En las centrales de producción de energía eléctrica actuales, lo que gira es una turbina que comunica su movimiento a un grupo de imanes. Al girar, estos imanes modifican la posición del material conductor respecto a las líneas de fuerza del campo magnético, induciendo una corriente eléctrica en el conductor. La energía que impulsa las turbinas en las centrales de generación eléctrica puede ser de muchos tipos –nuclear, hidráulica, térmica, solar, eólica, etc.–, cada una de las cuales está sujeta por ley a un régimen determinado.

En este sentido, hay dos grandes grupos de centrales:

• Las de régimen ordinario, que se dedican exclusivamente a generar electricidad a gran escala.
• Las de régimen especial, que tienen una alta eficiencia energética, con energías renovables o con un bajo impacto ambiental.